كرة القدم
الرُّهاب المرضي: لماذا نخاف بشدة من أشياء قد لا تؤذينا؟
كثير منا يخاف من أشياء لا تشكل خطراً حقيقياً. لا يعتقد العلماء أن الخوف فطري، فمن أين تأتي هذه المخاوف إذن؟
ماذا سيكون شعورك إذا رأيت عنكبوتاً يركض فجأة على أرضية غرفة المعيشة؟
معظم العناكب سامة، لكن نسبة ضئيلة جداً منها تشكل خطراً على البشر. وتشير تقديرات معهد البحوث والتعليم البيئي إلى أن أقل من عشرة أشخاص حول العالم يموتون سنوياً بسبب لدغات العناكب، رغم صعوبة الحصول على بيانات دقيقة في هذا الشأن.
ومع ذلك، يقول كثيرون - وأنا منهم - إنهم يعانون من رُهاب العناكب. فلا أستطيع النوم إذا علمت بوجود عنكبوت في غرفتي، ويكفي مجرد التفكير في خيوط العنكبوت كي أشعر بالقشعريرة.
وفي كثير من الحالات، يكون الرُهاب خوفاً شديداً من شيء لا يستطيع، في حد ذاته على الأقل، أن يُلحق بنا أذى خطيراً. فلماذا تنتشر هذه المخاوف إلى هذا الحد؟ ومن أين تنشأ؟
تقول فانيسا لوبو، أستاذة علم النفس في جامعة روتغرز بولاية نيوجيرسي الأمريكية، إن الخوف شعور أساسي لبقاء الإنسان.
وتوضح: "الخوف مهم لأنه يحمينا من الأشياء التي قد تشكل خطراً علينا".
تُعد رؤية العناكب داخل المنزل أمراً مألوفاً لكثيرين، لكن بعض الأشخاص يشعرون تجاهها بقدر أكبر من الضيق والخوف.
صدر الصورة، Elva Etienne via Getty Images
لكن عندما يتطور الخوف إلى درجة شديدة تعيق حياة الإنسان، يمكن اعتباره رهاباً، وفق أندراس زيدو، مدير مختبر الإدراك البصري والعاطفة في جامعة بيتش بالمجر.
ويقول: "يمكننا تصور الأمر على أنه طيف متدرج، يبدأ بخوف طبيعي تماماً، فجميع الناس يخافون من شيء ما. لكن عندما يبدأ هذا الخوف في عرقلة حياتك اليومية، يمكن عندها اعتباره رهاباً".
وتقول لوبو أيضاً إن الرهاب غالباً ما يكون أكبر بكثير من حجم الخطر الفعلي.
ففي بعض مناطق العالم، مثل المملكة المتحدة حيث أعيش، لا تشكل معظم أنواع الثعابين خطراً على البشر، وبالتالي قد يكون الخوف الشديد منها غير منطقي ويُصنف باعتباره رهاباً. أما في مناطق أخرى من العالم، فقد يكون هذا الخوف مبرَّراً أكثر.
على الرغم من شيوع بعض أنواع الرهاب، لا يعتقد معظم الخبراء أننا نولد بها. وترى لوبو أن الخوف شعور لا يستطيع الأطفال في الشهور الأولى من حياتهم اختباره بعد.
وتقول: "لا نرى الخوف إلا في مرحلة لاحقة، لأن الشعور به يتطلب أن تدرك أن شيئاً ما يمثل تهديداً، وللوصول إلى هذا الإدراك تحتاج أولاً إلى اكتساب قدر من المعرفة بالعالم من حولك".
فإذا كنا لا نولد خائفين من العناكب أو الثعابين، فلماذا يصاب الناس بالرهاب من هذه الكائنات تحديداً؟
قد يبدو الخوف من الثعابين أكثر منطقية في بعض مناطق العالم منه في مناطق أخرى.
وأجرت ستيفاني هول، أستاذة علم النفس النمائي في جامعة فيينا بالنمسا، دراسة وجدت أن حدقات عيون الأطفال اتسعت بدرجة أكبر عندما شاهدوا صوراً للثعابين أو العناكب، مقارنة بصور الزهور والأسماك.
وقد يكون اتساع حدقة العين مؤشراً إلى إدراك خطر محتمل. ويرتبط ذلك بتنشيط الجهاز النورأدريناليني، الذي يؤدي دوراً في استجابة الجسم المعروفة بـ"القتال أو الفرار"، والتي تترافق مع زيادة معدل ضربات القلب وضغط الدم وسرعة التنفس، بينما يستعد الجسم إما للفرار من خطر يعتقد أنه يواجهه أو للتصدي له.
ولا تعتقد هول أن الخوف فطري، لكنها تقول إننا قد نكون أقدر على رصد بعض الأشياء في محيطنا بسرعة أكبر من غيرها، وربما يعود ذلك جزئياً إلى الطريقة التي تتحرك بها.
وتقول: "هناك أشياء في العالم نكون أكثر استعداداً لتعلّم الخوف منها".
قد لا نولد مصابين بالرهاب، لكن بعض الخبراء يعتقدون أننا قد نكون مهيئين وراثياً لتعلّم الخوف من أشياء معينة.
وترى لوبو أننا ربما نكون أكثر قابلية لتعلّم الخوف من العناكب والثعابين مقارنة بحيوانات أخرى، لأنها ببساطة تبدو لنا "غريبة". وهو رأي أتفق معه تماماً.
وتقول: "فكّر في الثعبان، لا يوجد شيء آخر في العالم يشبهه".
وتضيف: "فكّر في الطريقة التي يعتاد بها الأطفال النظر إلى الحيوانات: كائنات لها أربع قوائم وتمشي، أليس كذلك؟ الثعابين لا تفعل ذلك. أما العناكب فتتحرك بطرق غير مألوفة. وهذا يزعجنا".
ويعتقد بعض الخبراء أن هذا الميل إلى الخوف من أشياء معينة قد يكون نتيجة للتطور.
